اكتشف تلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا عمودًا من بخار الماء يمتد لأكثر من 9000 كيلومتر. لوضع هذا الرقم في السياق ، هذا هو ما يقرب من ثلاثة أضعاف المسافة بين كشمير وكانياكوماري.
قالت وكالة الفضاء في إعلانها إنه بصرف النظر عن كونها المرة الأولى التي يُشاهد فيها مثل هذا الانبعاث المائي على هذه المسافة الكبيرة ، يمكن للعمود أيضًا أن يعطي العلماء فكرة عن مقدار الانبعاثات التي تغذي إمدادات المياه لنظام زحل بأكمله ، بما في ذلك حلقات الكواكب.
يبلغ قطر إنسيلادوس أكثر بقليل من 500 كيلومتر ، مما يعني أنه يبلغ 4 في المائة فقط من حجم كوكبنا. لكن كوكب المحيط هو أحد المرشحين الرئيسيين للحياة خارج الأرض في نظامنا الشمسي. في العام الماضي ، تم اكتشاف أنه غني نسبيًا بالفوسفور المذاب ، والذي يعتبر مكونًا أساسيًا للحياة.
القمر له قشرة خارجية جليدية ولب صخري. ولكن يوجد بينهما خزان من المياه المالحة يغطي الكوكب بأسره. على إنسيلادوس ، تنفث البراكين جزيئات الجليد وبخار الماء والمواد الكيميائية العضوية من الشقوق الموجودة على سطح القمر.
“عندما كنت أبحث في البيانات ، في البداية ، كنت أفكر في أنني يجب أن أكون مخطئًا. لقد كان أمرًا مروعًا للغاية اكتشاف عمود مائي يزيد حجمه عن 20 ضعف حجم القمر. قال جيرونيمو فيلانويفا ، المؤلف الرئيسي لمقال بحثي تم قبوله للنشر في مجلة Nature Astronomy ، في بيان صحفي: “يمتد عمود الماء إلى ما هو أبعد من منطقة إطلاقه في القطب الجنوبي”.
# ويب رصد التلسكوب عمودًا مائيًا هائلًا #زحلقمر # إنسيلادوس
رصيد الصورة: تضمين التغريدة pic.twitter.com/FhBUEW75kQ– سيثو (theSethu) 31 مايو 2023
يعمل فيلانويفا في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا. يمكنك قراءة نسخة مطبوعة مسبقًا من مقالة البحث حول عمود الماء هنا.
حجم عمود الماء شيء واحد ، لكن المعدل الذي يقذف به الماء مثير للإعجاب بنفس القدر – حوالي 300 لتر في الثانية. بهذا المعدل ، سيستغرق ملء حوض سباحة بحجم أولمبي حوالي ساعتين فقط. وعلى النقيض من ذلك ، فإن متوسط خرطوم الحديقة سيستغرق أكثر من أسبوعين.
